甜菊糖又稱甜菊苷，它是從菊科植物的葉子中提取出來的一種糖苷。其甜味成分由甜菊苷及甜菊A苷、B苷、C苷、D苷和E苷組成。
甜菊苷可用水從干葉子中提取、澄清和結(jié)晶，實(shí)際生產(chǎn)中獲得了3種類型，分別是粗提物和純度為50%及90%的產(chǎn)品。
甜菊糖的甜度約為蔗糖的280倍，帶有輕微澀味，甜菊A苷帶有明顯的苦味及一定程度的澀味和薄荷醇味，味覺特性要比甜菊雙糖苷A差些，適度可口，純品后味較少，是接近砂糖的甜味劑。但濃度高時會有異味感。
甜菊苷在酸和鹽的溶液中穩(wěn)定，室溫下性質(zhì)較為穩(wěn)定。易溶于水，在空氣中會迅速吸濕，室溫下的溶解度超過40%。甜菊苷與檸檬酸或甘氨酸并用，味道良好；與蔗糖、果糖等其他甜味料配合，味質(zhì)較好。食用后不被吸收，不產(chǎn)生熱能，故為部分對蔗糖類不適宜人群良好的甜味劑。
甜菊糖作為一種新型甜味劑，可以廣泛應(yīng)用于各類食品、飲料、醫(yī)藥、日化工業(yè)。用糖產(chǎn)品大部分都可以用甜菊糖替代部分蔗糖或全部替代糖精等化學(xué)合成甜味劑。
